Introducción
La meditación y el mindfulness son dos prácticas que a menudo se confunden, pero que en realidad tienen diferencias significativas. Aunque ambas pueden ser beneficiosas para nuestro bienestar psicológico, no son en absoluto lo mismo y existen varias diferencias entre ellas. En este artículo, exploraremos estas diferencias y discutiremos los beneficios de cada práctica.
¿Qué es la Meditación?
La meditación se puede definir como un ejercicio mental por el cual se intenta centrar la atención en un pensamiento, sentimiento, objeto o elemento perceptivo, hasta alcanzar un estado de calma y serenidad. Esta práctica de origen tradicional ha estado vinculada en sus orígenes a religiones como el Budismo, lo que le ha conferido un aire de ascetismo. La meditación es un ámbito muy amplio, y como tal, existen muchísimas formas de ponerla en práctica.
¿Qué es el Mindfulness?
El mindfulness (también conocido como atención plena) es una práctica que, en cierta forma, incluye en sí misma la meditación. A diferencia de la meditación tradicional, cuyos orígenes se remontan a la antigüedad, el mindfulness ha comenzado a desarrollarse recientemente. Así, muchas personas que dicen hacer meditación en realidad ponen en práctica ejercicios de mindfulness.
Diferencias entre Meditación y Mindfulness
Una de las diferencias esenciales entre el mindfulness y la meditación reside en el objetivo que tiene cada una. En el caso de la meditación, se intenta lograr una desconexión total de la realidad, aunque sea por unos pocos instantes. Sin embargo, en el mindfulness se procura conseguir justo lo contrario, es decir, se intenta enfocar de forma total la atención en el momento presente.
Beneficios de la Meditación y el Mindfulness
Aunque ambas prácticas pueden beneficiar a quienes las realizan, cada una ofrece resultados en distintos aspectos. En el caso de la meditación, esta resulta muy interesante para facilitar la toma de decisiones y la discriminación de las propias emociones. Por su parte, el mindfulness puede ser de utilidad para mejorar nuestra eficiencia en las tareas que desempeñamos, pues nos permite mejorar nuestra capacidad para concentrarnos y focalizar la atención.
La Meditación y el Mindfulness en la Actualidad
En los últimos años es probable que hayas oído con frecuencia los términos meditación y mindfulness como si fuesen sinónimos. Recientemente, se ha producido un auge de estas prácticas, pues un porcentaje muy elevado de la población experimenta niveles preocupantes de estrés.
Personajes Relevantes en la Meditación y el Mindfulness
Existen numerosos profesionales que han sido fundamentales en el desarrollo y promoción de la meditación y el mindfulness. Algunos de ellos son:
Jon Kabat-Zinn: Un biólogo molecular estadounidense que introdujo la práctica de la meditación mindfulness en la medicina occidental. Es el fundador de la Clínica de Reducción del Estrés y el Centro de Mindfulness en Medicina, Atención de la Salud y Sociedad en la Universidad de Massachusetts. Su trabajo ha sido influyente en la popularización del mindfulness en Occidente y en la medicina y psicología convencionales.
Thich Nhat Hanh: Un monje budista vietnamita que ha sido una figura influyente en la popularización de la atención plena en Occidente. Es conocido por su práctica de «meditación caminando» y por sus enseñanzas sobre la importancia de la atención plena en las actividades diarias.
Sharon Salzberg: Una de las primeras profesoras de meditación en Estados Unidos, es cofundadora de la Insight Meditation Society y autora de varios libros sobre meditación. Su trabajo ha sido fundamental para introducir las prácticas de meditación de concentración y amor bondadoso en Occidente.
Conclusión
En resumen, tanto la meditación como el mindfulness son prácticas valiosas que pueden aportar numerosos beneficios a nuestra salud mental y física. Aunque se originaron en contextos espirituales, hoy en día se utilizan en una variedad de contextos seculares, desde la psicoterapia hasta la educación y el entrenamiento corporativo. Aunque existen diferencias entre ambas, la meditación y el mindfulness comparten el objetivo común de cultivar una mayor conciencia y comprensión de nuestra propia mente y cuerpo. Al hacerlo, nos permiten vivir nuestras vidas con mayor presencia, claridad y compasión.
